区块链，简单来说，就是使用一揽子既有的网络技术，组建而成的新一代网络系统，这个网络系统有新结构，有新机制，有前所未有的新价值。目前区块链使用了五大技术或创新：加密技术、P2P网络技术、分布式存储技术、共识机制、智能合约。本质上讲：它是一个共享数据库，存储于其中的数据或信息，具有“不可伪造”“全程留痕”“可以追溯”“公开透明”“集体维护”等特征。基于这些特征，区块链技术奠定了坚实的“信任”基础，创造了可靠的“合作”机制，具有广阔的运用前景。

 区块链起源于比特币，2008年11月1日，一位自称中本聪(Satoshi Nakamoto)的人发表了《比特币:一种点对点的电子现金系统》一文，这标志着比特币的诞生。两个月后理论步入实践，2009年1月3日第一个序号为0的创世区块诞生。几天后2009年1月9日出现序号为1的区块，并与序号为0的创世区块相连接形成了链，标志着区块链的诞生 。

一、区块链的特点

1、去中心化

在区块链系统中，不存在中心化的管理机构。区块链数据的存储、传输、验证等过程均基于分布式的系统结构，整个网络中不存在中心节点。公有链网络中所有参与的节点都具有同等权利与义务。任一节点的损坏都不会影响整个系统的运作。

2、开放性

除了交易各方的私有信息被加密外，区块链的数据对所有人公开，提供灵活的脚本代码系统，整个系统信息高度透明，并且在系统指定的规则范围内，节点之间无法相互欺骗。

3、自治性

共识技术，智能合约。

4、不可篡改性

每个新产生的区块严格按照时间顺序推进。时间具有不可逆性，任何试图篡改区块链数据的行为都很容易被追溯。

5、匿名性

采用与用户公钥关联的地址作为用户标识，不需要传统的第三方认证中心颁发数字证书，交易不和用户真实身份关联，只是和用户的地址关联。

二、常见的应用场景

1. 支付汇兑

区块链目前在应用场景上的优势主要是“快”，不是比现金快，而是指在那些跨越信任区域的交易上快。国际汇款如果通过SWIFT进行，到账时间需要3-5天。通过区块链技术可以将跨国汇款的到账时间缩短到秒级，国际间结算也可以变得像商场买东西那样几秒结算完成。通过智能合约直接连通付款方银行与接收方银行，绕过中转银行，减少中转费用支出，实现全天候支付、实时到账、提现简便，消灭了大量隐性成本，降低跨境支付结算风险及满足客户服务及时性、便捷性的需求。

2、数据存证

基于区块链的核心特点不可篡改性，区块链是一个非常好的数据存证技术。用户可以将区块链的数据存证技术用于三个目的：知识产权保护：用户把原创的作品、专利的数据指纹记录到区块链上，当未来发生版权纠纷时，通过展示区块链上的数据指纹，就可以证明自己早在某某时间就已经拥有该份文件，从而证明自己是该知识产权的创作者；给文件盖时间戳：用户把一份合同、文档的数据指纹记录到区块链上，从而为这份合同、文档盖上一个时间戳，通过区块链向外界证明在某个时间点，这份合同、文档就已经存在了；完整性校验：把一个文件的数据指纹记录到区块链上，未来可以通过校验数据指纹判断这份文件是否被篡改过。把区块链技术与知识产权相结合是目前比较热门的区块链应用场景之一。

3、溯源、防伪与供应链

溯源，顾名思义就是追踪记录有形商品或无形信息的流转链条。通过对每一次流转的登记，实现追溯产地、防伪鉴证、根据溯源信息优化供应链、提供供应链金融服务等目标。目前区块链技术给药品溯源、艺术品防伪、奢侈品防伪等交易提供了可靠的支持。

4、物联网

我们正在迎来一个万物互联、价值互通的时代，通过互联网连接起来的设备现在已经超过100亿，保守估计在2020年将增加到250亿。今天的交易往往是人和人之间的交易，而在物联网世界，交易的参与主体将不再是人，而会是各式各样的设备；交易的金额和频次因此也会发生重大的变化，金额变得极小，频次变得极高。在这样的一个环境下，设备信任网络的创建和微支付都要求我们有一个新的基础架构，而不可能依赖于传统的面向自然人的身份认证体系和面向人际交易的支付系统。区块链技术让我们可以将相关的核心信息与智能设备关联在一起进行识别，并对其进行编程，使得它能够在预先定义的规则下执行动作，而无需担心错误、篡改或被关闭的风险。